Lorsque la Grande Guerre éclate, en août 1914, le jeune peintre Mathurin Méheut est en voyage au Japon, en compagnie de sa femme Marguerite. Deux mois plus tard, il est dans les tranchées, en première ligne. Son combat principal est d’être et de rester peintre avant tout : il écrit et dessine alors toutes les horreurs qu’il voit sur le front, dans des correspondances touchantes avec sa femme et sa fille, mais toujours avec un oeil et une plume d’artiste sensible et humain. Un temps d’échanges avec le réalisateur Hubert Budor suit le film.